8 Novembre - Messe à la Mémoire des Soldats Morts pour la France - Cathédrale de Montpellier

~~Nos soldats morts pour la France à qui nous faisons ce matin l’hommage de la prière la plus élevée de l’Eglise en célébrant pour eux le sacrifice de la Messe, à l’image de la veuve de Sarepta qui sacrifie tout à Dieu, eux aussi ont vécu dans l’angoisse de la survie, sachant qu’à chaque instant pouvait survenir le sacrifice suprême, à l’image de l’offrande du Christ en Croix qu’offre à notre méditation l’Epître aux hébreux.

Les fils de France engagés et morts dans les guerres et les conflits passés et présents, n’étaient pas tous chrétiens, mais tous avaient une même vision de la patrie, de son unité, de sa liberté, ainsi croyons-nous « qu’il ne faut pas que nous soyons abattus comme ceux qui n’ont pas d’espérance ».

En février 2016, nous célébrerons le 100ém anniversaire du début de la bataille de Verdun, de février à novembre, plus de 650 000 hommes sont tombés sous une pluie de feu, de fer, et de souffre. Durant trois ans, j’ai servi comme aumônier militaire à Verdun, il est impressionnant de voir combien encore de nos jours les alentours de Douaumont sont marqués par ces combats, les sols sont encore creusés par les trous d’obus, par les sapes, l’hypérite remonte des champs de bataille…oui ce fut l’enfer de Verdun, comme ce fut l’enfer du Chemin des Dames et de bien d’autres lieux.

Nous sommes rassemblés dans cette cathédrale pour faire mémoire de ceux qui sont morts pour la France, pour ceux qui ont fait le sacrifice suprême de leur jeune vie « pour la liberté du monde » est-il écrit au mémorial de Douaumont. Nous devons aussi penser à tous ceux qui survivent à ces guerres et qui doivent se reconstruire jour après jour de toutes les horreurs vécues.

Parmi vous plusieurs ont servi en Indochine, en Algérie, plus récemment au Liban, au Tchad, en Afghanistan, au Mali, en Centre Afrique et en diverses opérations extérieures. Notre pays doit être reconnaissant envers vous tout comme il est reconnaissant envers ceux qui y ont laissé leur jeune vie.

Aujourd'hui, nous nous retrouvons à l'église pour prier en leur mémoire. Et comme pour tout chrétien, la prière ne prend sa source que dans l'action, nous devons nous poser la question du comment être digne de leur sacrifice suprême ?

Du sacrifice de ceux qui sont morts sur les champs de batailles « Heureux ceux qui sont morts pour la terre charnelle, disait Charles Péguy, car elle est le commencement et l’essai de la cité de Dieu ».

Du sacrifice de ceux qui sont revenu dans leurs foyers et qui ont été marqués dans leur âme ou dans leur corps par la guerre. Les poilus de 14 ont survécus pour construire, du moins le croyaient-ils, un monde meilleur. Quel ne fut pas leur désarroi lorsqu'un peu plus de 25 ans après, un nouveau conflit majeur écrasait l'Europe.

La seconde guerre mondiale, ne fut pas seulement qu’une succession de longs et héroïques combats, ce fut aussi l’univers concentrationnaire nazie, dont André Malraux dira : « Pour la première fois dans l’histoire de l’humanité, l’homme venait de donner des leçons à l’enfer », cet univers concentrationnaire, les prisonniers de Dien Bien Phu le connaitront aussi avec la même rigueur déshumanisante.

Combien de morts au nom des idéologies perverses qui ont traversé le XXème siècle, le nazisme et le communisme, et quelle leçon pour aujourd’hui, nous devons rester des sentinelles de la liberté et de la vie.

Aujourd'hui, alors que l’Europe, depuis 65 ans nous assurait la paix, voici que surgissent de nouvelles menaces, nos soldats hors de nos frontières et sur notre territoire doivent faire face au radicalisme religieux des islamistes, au Moyen Orient c’est la guerre, chez nous la menace terroriste pèse à chaque instant et fait lâchement de nombreuses victimes. .

Alors, l’homme peut-il espérer en un monde meilleur ?

Nos lâchetés ou nos aveuglements sont-ils dignes du sacrifice de nos soldats ?

Aujourd'hui, sommes-nous capables des mêmes sacrifices ?

Sommes-nous capables de tout donner pour la paix et pour la construction d'un monde meilleur où nos enfants, petits enfants ou arrières petits enfants pourront grandir dans la paix ?

Sommes-nous capables de sacrifier quelques avantages acquis pour sauvegarder ce qui nous préserve de la guerre ? « Seigneur, disait Saint François d’Assise, fais de moi un instrument de Paix, là où il y a la haine que je mette l’amour »…mettre l’amour c’est certainement aider au développement des peuples les plus pauvres afin d’éviter ces dramatiques vagues migratoires vers l’Europe.

Sommes-nous capables de nous tourner vers Dieu en reconnaissant en lui l'artisan et le créateur du monde ? le pape François nous l’a rappelé opportunément dans l’encyclique Laudato Si.

Sommes-nous tellement insensé que nous en sommes venus à ignorer Dieu dans nos vies, dans notre quotidien ? Comment rendre un hommage sans faille à ceux qui sont morts pour nous ? Venir à l'église une fois par an pour eux, c'est bien mais cela me semble insuffisant. Fleurir les monuments aux morts de nos communes comme nous allons le faire mercredi , c'est bien, mais est-ce suffisant ?

Ne devons-nous pas faire plus ? Quelques idées pour leur rendre un hommage au quotidien : C'est, pour les croyants, continuer à prier pour eux, et prier pour que chacun des responsables politiques devienne un artisan de paix là où il est. Pour tous, ce peut être rappeler leurs sacrifices et encourager leur mémoire auprès des jeunes. Quand je vois des jeunes s'engager dans l'armée, je suis fier d'eux et je leur dit ma reconnaissance. Notre devoir est aussi de soutenir ceux qui sont engagés dans des conflits un peu partout dans le monde. J’ai par exemple le souvenir à l’occasion de Noëls au Tchad ou au Liban de municipalités envoyant des colis pour les soldats de régiments implantés dans leur ville…

Pour ceux qui sont en responsabilités, je pense à vous messieurs les élus, avez-vous remarqués que, dans la plupart de nos villes et villages, aucune rue ne porte le nom d'un combattant mort pour la France.

Beaucoup de nos communes ont des projets de constructions de logements, de lotissements. Ne serait-il pas possible de donner les noms de ceux figurent sur les monuments aux morts aux nouvelles rues ? Comme cela on penserait concrètement à eux chaque jour… et pour une fois ce ne serait pas que des généraux ou des maréchaux ou des célébrités ou même des noms de fleurs qui seraient honorés… pensez aussi à inscrire sur nos monuments aux morts ceux qui meurent encore aujourd’hui, j’ai souvent remarqué l’absence de leur nom à l’occasion de commémorations.

Dans quelques instants le Christ Sagesse Eternelle du Père va se rendre présent sur l’autel de l’Eucharistie, il vient à la rencontre de son Eglise rassemblée dans cette cathédrale, il nous invite à préparer son retour, la messe, c’est la liturgie de la Nouvelle Alliance, capable d’expier le péché en assumant toute la détresse humaine. Comme la veuve du temple de Jérusalem, puissions-nous faire passer le culte spirituel avant les nécessités matérielles du quotidien. Puisse le Christ mener notre vie à la perfection de nous-mêmes pour raviver l’espérance de l’humanité dans le service de la paix. Amen.