EN ROUTE VERS NOËL - LE TEMPS DE L'AVENT

En route vers Noël : le temps de l'Avent !

Quelle est la signification du mot "Avent" ?

Ce mot vient du latin "adventus" qui signifie avènement. A l'origine c'est un terme grec "parousia"  employé dans l'Église des premiers siècles, traduit en latin par "adventus". On emploie ce mot en grec et en latin pour designer la venue du Christ parmi des hommes à la fois pour l'avènement de sa naissance et son avènement glorieux à la fin des temps. Puis ce mot a été utilisé pour designer le temps liturgique qui précède Noël.

L'histoire de l'Avent

Dès la fin du IV° siècle, il existe à Ravenne, ville byzantine en Italie, en Gaule et en Espagne une préparation ascétique aux fêtes de Noël. Il y a en Gaule un jeûne de trois jours par semaine. Cet aspect ascétique est sans doute lié à la préparation du baptême administré à cette époque à l'Épiphanie.

Dans la liturgie de Rome, l'Avent apparaît, plus tard, dans la seconde moitié du VI° siècle. C'est un temps de préparation sans doute, mais il est sans considérations ascétiques. Il fut réduit à quatre semaines et devient l'attente joyeuse de l'avènement du Seigneur, sans l'observance d'un jeûne. La pratique romaine s'impose en France au VIII° siècle.

Les deux parties du temps de l'Avent

Le temps de l'Avent comporte deux parties. La première partie est constituée par les trois premiers dimanches. Elle est consacrée à l'annonce du second avènement du Christ à la fin des temps. La deuxième partie est constituée par la semaine avant Noël, du 17 au 23 décembre.  Elle est plus directement ordonnée à la préparation de Noël. Le quatrième dimanche de l'Avent est une présentation des évènements qui ont annoncé la naissance de Jésus.

Fêtes du temps de l'Avent

Fête de saint Nicolas le 6 décembre. Cette fête à beaucoup d'importance dans certaines régions : en Allemagne, en Autriche, en Belgique, aux Pays Bas et dans le nord et l'est de la France (en Lorraine surtout) Les enfants reçoivent  des petits cadeaux  le jour de la fête de St Nicolas. 

Fête de l'Immaculée Conception de la Vierge Marie le 8 décembre. Marie a été préservée du péché originel pour devenir la mère de Dieu. Elle est très fêtée à Lyon qui est illuminé le 8 décembre.

Fête de Sainte Lucie le 13 décembre. Cette fête est spécialement fêtée dans certains pays comme la Suède et la Norvège ou elle annonce que la lumière va revenir. C'est le jour ou l'on donne les cadeaux. Elle est aussi très fêtée en Sicile ou est née Sainte Lucie et en Italie. C'est à la Sainte Lucie, que l'on donne les cadeaux dans certaines régions d'Italie. Le nom de Lucie trouve son origine dans le mot latin "lux"  la lumière.    

Couronne de l'Avent

Cette couronne est faite de branchages de pin arbre toujours vert pour signifier la vie. Elle est nouée par un ruban rouge et ornée de pommes de pins.

La couronne est un ancien symbole aux significations multiples. Les couronnes rondes évoquent  le soleil et annoncent son retour. La couronne est un cercle qui rappelle que le temps des fêtes nous revient à chaque année. Il symbolise aussi que Jésus va revenir, que l'Avent n'est donc pas seulement l'attente avant Noël, mais aussi bien l'attente du Retour du Christ. 

La couronne de l'Avent peut être placée sur une table avec quatre bougies ou sur la porte d'entrée de la maison.

Il semble que les premières couronnes de l'avent soient apparues au Nord de l'Allemagne au 16ième siècle, pour préparer les chrétiens à la  fête de Noël qui allait venir dans quatre semaines. En Suède la couronne est réservée pour la St Lucie le 13 décembre.

Les quatre bougies de l'Avent  

Sur la couronne, on place quatre bougies. Chaque dimanche de l'Avent, on en allume une de plus. Plus la fête approche, plus il y a de lumière. Les quatre bougies allumées sont le symbole de la lumière de Noël qui approche et qui apporte l'espoir et la paix.  

Ces bougies symbolisent les grandes étapes du salut avant la venue du messie.

La première est le symbole du pardon accordé à Adam et Ève.

La deuxième est le symbole de la foi d'Abraham et des patriarches qui croient au don de la terre promise.

La troisième est le symbole de la joie de David dont la lignée ne s'arrêtera pas. Elle témoigne de l'alliance avec Dieu.

La quatrième est le symbole de l'enseignement des prophètes qui annoncent un règne de justice et de paix.

Actuellement pour la messe dans les églises catholiques, pendant l'Avent on allume progressivement les quatre bougies, mais le symbolisme des étapes du salut n'est pas exprimé

Le calendrier de l'Avent ou de Noël

Son usage est familial. Il comporte des illustrations religieuses. Chaque jour, le calendrier de l'Avent propose une petite phrase qui facilite la prière du jour et il offre une surprise. Il est d'origine germanique. 

Explorer le temps de l'Avent  

Objectifs :

            - Patienter avec le calendrier de l'Avent.

            - Travailler le concept de temps qui passe.

Déroulement des activités :

- Réalisation d'une couronne de l'Avent :

            Tresser une couronne avec des branches de sapin.

            Une fois par semaine, toutes les classes de maternelle se réunissent dans la salle de motricité pour partager un temps fort. On allumera une puis deux puis trois puis les quatre bougies sur une couronne tressée avec des branches de sapin. A chaque fois, c'est le signe de la lumière qui grandit, le signe de Jésus-Christ, lumière du monde qui vient pour tous les hommes. Un chant, un court texte, une prière peuvent accompagner ce geste qui marque la progression vers Noël.

- Le calendrier de l'Avent :

            C'est un moyen pour soutenir l'attente des enfants. Chaque jour ils collent une étoile dans le ciel symbolisant le temps qui passe et la lumière qui grandit.

            Afin d'établir un lien entre l'école et la famille, chaque enfant pourra continuer d'ajouter les étoiles sur son calendrier jusqu'au jour de Noël où il collera l'enfant Jésus dans la crèche.

Proposition de texte :

Les lumières

Grâce à elles, tout est plus clair,

Plus gai, plus vivant,

Grâce à elles, tout est pétillant.

Les quatre bougies de l'Avent

- première bougie : Encore un peu de temps,

                                    C'est le temps de l'Avent,

                                    Encore un peu de temps,

                                    Pour que vienne l'enfant.

                                    Voici la bougie de mon sourire

                                    Pour te dire Seigneur

                                    Que je t'attends résolument

- deuxième bougie : Encore un peu de temps,

                                    C'est le temps de l'Avent,

                                    Encore un peu de temps,

                                    Pour que vienne l'enfant.

                                    Voici la bougie de ma prière,

                                    Qu'elle éclaire Seigneur,

                                    Tous les amis qui sont ici

-troisième bougie : Encore un peu de temps,

                                    C'est le temps de l'Avent,

                                    Encore un peu de temps,

                                    Pour que vienne l'enfant.

                                    Voici la bougie de mon silence,

                                    Pour que vienne la Paix

                                    Au fond des cœurs comme un secret.

- quatrième bougie : Encore un peu de temps,

                                    C'est le temps de l'Avent,

                                    Encore un peu de temps,

                                    Pour que vienne l'enfant.

                                    Voici la bougie de ma tendresse,

                                    Pour que naisse au grand jour,

                                    Le don si grand de ton amour.