Notre Dame de Centeilles

Un « brin » d’histoire

Notre Dame de Centeilles, sur la commune de Siran, est située sur les coteaux, à environ 3kms au Nord de Siran. Pour des raisons de sécurité bien compréhensibles de nos jours, la chapelle est normalement fermée. Toutefois l’association des amis de Centeilles assure une permanence les dimanches après-midi de 15 h 00 à 18 h 00 et le samedi durant les mois d’été aux mêmes heures. Des groupes peuvent pour des visites durant la semaine prendre contact avec M. J.C. Mandeville, au 04 68 91 62 25, avec Mm Georgette Lignières au 04 68 91 50 07. La chapelle actuelle date du XIIIém siècle, avec des ajouts de la fin du XIVém et du XVém siècle. Mais l’édifice est construit sur le site d’une chapelle antérieure du XIém siècle, est elle édifiée sur une église wisigothique et une villa romaine ? Ou bien a t’on, vers le Xém –XIém siècle construit cette chapelle en lieu et place de l’édifice wisigothique qui existait près du site du Pic St Martin… ? Une étude de 1999 des Monuments historiques penche pour cette thèse. En allant encore plus loin dans le passé, certains pensent que les grandes pierres que l’on trouve sur l’allée qui conduit au côté sud de l’église indiqueraient un lieu d’inhumation néolithique. Tout au long du Moyen-Âge, Centeilles fut le centre d’une communauté prospère et d’une foire qui se tenait les 25 et 26 mars. Cette foire est devenue l’actuelle foire de Siran. La révolution française laissera Centeilles sans vie. La chapelle devient bâtiment agricole pour loger des animaux et abriter de l’outillage. Qui fut propriétaire, on sait par un acte passé en 1871 à l’étude de Me Cathala notaire à Siran, qu’elle appartenait à M. Sylvain Miquel qui la lègue à son fils Eloi, la chapelle restera dans cette famille jusqu’au 20 juin 1960, date à laquelle, Mm Reine Miquel, épouse Paul Raymond, « vend » ce bien pour la somme de 500 F. à M. l’abbé Joseph Giry qui jouit alors dans le diocèse de Montpellier d’une réputation fondée : une passion pour le patrimoine religieux. La Chapelle est déjà classée monument historique malgré son état désastreux depuis 1954. Il est difficile pour un particulier d’obtenir des subventions, en 1961, l’abbé Giry passe le relais au diocèse, l’association diocésaine de Montpellier devient donc propriétaire. L’abbé Giry ne s’en désintéressera pas pour autant. Grâce à de nombreuses subventions et à de nombreux dons, la chapelle sera réaffectée au culte. En 2005, l’archevêque de Montpellier, Mgr Gui Thomazeau, et son économe diocésain aliènent de nombreux biens immobiliers. Le site sera cédé à l’association des amis de Centeilles qui s’occupe de l’édifice avec beaucoup de dévouement, une réhabilitation des fresques s’est d’ailleurs terminée en février 2007. Cette chapelle est attestée dans l’Archidiocèse de Narbonne dès 1208, sous le vocable de « Beata Mariae de Sintillis ». Au XIVém et XVém siècle, l’édifice est entièrement peint et empli de fresques. L’église est composée d’une nef unique de trois travées couvertes d’une voûte en berceau brisé sur arcs doubleaux. La dernière travée de la nef est bordée de deux chapelles voûtées d’ogives. L’abside pentagonale de même facture est plus basse. La façade occidentale est surmontée d’un clocheton. Les murs de cette église étaient entièrement peints, ces peintures étaient certainement inspirées d’un cycle christologique. Aujourd’hui on retrouve : - L’arbre de Jessé en entrant face à la porte - L’Annonciation est peinte sur le registre supérieur du premier plan sud de l’abside. - Le registre inférieur est occupé par Saint Bruno, abbé, tenant une crosse, sur sa gauche St Michel Archange terrassant le dragon. - La Résurrection occupe le pan nord de la chapelle nord. - St Jean et la Vierge, affligés s’appuient sur le tombeau et Marie-Madeleine est représentée en arrière. - Le registre inférieur est occupé par les âmes dans les limbes, au dessus, des anges s’élèvent dans le ciel en tenant un phylactère - On trouve dans la chapelle nord une mosaïque du IVém siècle provenant de la villa Sirana. Notre Dame de Centeilles mérite une visite, chaque année deux fêtes religieuses réunissent la population de Siran et des environs : - Le jeudi de l’Ascension pour la procession des rogations - Le dimanche qui suit la fête de l’Assomption (15 août), où à la suite du pèlerinage les festivités se prolongent par un apéritif et un repas sous la chênaie, accompagnées des excellents crus du Minervois. Centeilles mériterait un livre, il est certain qu’elle a du servir d’église paroissiale à tous les hameaux ou fermes qui l’entouraient, sui y célébrait les offices ? Un des deux chapelains de Siran, Un moine de l’abbaye de St Michel de Montflounés…J. Cunnac dans son histoire de Siran, atteste qu’il y a eu des ermites à Centeilles jusqu’en 1630. Ce haut lieu mérite aussi que l’on fasse un peu le tour pour découvrir les « capitelles », les ruines de l’ancienne église St André la flore aux senteurs méditerranéennes, la lumière incomparable qui au crépuscule frappe les murs de grés et baigne la campagne de milles couleurs,face au Mont Alaric et aux Pyrénées, un large horizon où s’étalent vignes et garrigues, des vieux cyprès, un survol du monde, sur la première marche de la Montagne Noire. Dans le silence, imaginez les foires, les processions, et peut-être en vous entendrez-vous le clocheton résonner, sentirez-vous les forces de l’Esprit.

Christian Chanliau