Dimanche 25 mai : LODEVE CHANTE SAINT FULCRAN

Dimanche 25 mai – « Lodève chante Saint Fulcran »

Il est une tradition qui remonte au moins au XIII éme siècle, le dimanche avant l’ascension Lodève et le Lodévois célèbrent Saint Fulcran.

Certes, la solennité de Saint Fulcran est fixée au 13 févier, jour de sa mort en 1006.

Le saint évêque demeura 54 ans sur le siège épiscopal de Lodève, issu de noble lignage des « ruffes » de Mérifons, il se fait remarquer dès son jeune âge par sa piété. Si l’on ne connait pas exactement la date de sa naissance, l’on sait que sa mère, certainement issue de la première lignée des Roquefeuil du Rouergue, confia son éducation à l’évêque de Lodève Thierri.

Elu évêque de Lodève après avoir été archidiacre de Maguelone , il fut sacré le 4 février 949 par l’archevêque de Narbonne Aimery.

Son épiscopat est celui d’un remarquable chef spirituel, il a à coeur d’évangéliser les campagnes par l’installation de communautés monastiques. Il bâtit une nouvelle cathédrale qu’il dédie à Saint Genes d’Arles, sur laquelle s’élève la cathédrale actuelle.

Chef temporel, il préserva ses contemporains des excès du comte de Lodève, Eldin, il rendit sures les routes des pèlerins et des marchands, il se rendit en pèlerinage à Rome afin d’y rencontrer le très savant et illustre pape Sylvestre II, Gerbert d’Aurillac, que l’on appelle aussi le « Pape Occitan » qui venait de remettre de l’ordre dans la cours pontificale…il participa aussi au concile du Puy en 990 qui devait aboutir à la bienfaisante « Trêve de Dieu ».

Son sens de la justice et de la charité en a fait un évêque très populaire, et sa mort fut pleurée de tout son peuple.

Il se développa très vite un culte autour de Fulcran, au XIIéme siècle le pape Nicolas IV recommande son culte. DE nombreux miracles son attestés.

Depuis l’instauration de la sonnerie de l’Angélus par le roi Saint Louis, chaque soir, avant sa sonnerie, 13 coups du glas rappellent au peuple de Lodève la mémoire de son protecteur.

En 1570, les médecins de la faculté de médecine de Montpellier constatent que son corps est parfaitement conservé, l’un des médecins est calviniste.

C’est cette mémoire de la translation du corps de Saint Fulcran que nous célébrons le dimanche qui précède l’ascension. Avant le sac de la cathédrale par les protestants en 1573 le corps de St Fulcran était présenté à la vénération du peuple revêtu de ses habits sacerdotaux. Lors de cet épisode douloureux, le corps de saint Fulcran fut trainé dans les rues et dépecé. Une femme pieuse réussi à sauver quelques restes que nous vénérons aujourd’hui et qui sont déposés dans un magnifique reliquaire en argent, offert à la vénération des « Romieus » (pèlerins), le 13 février, le dimanche et le lundi des fêtes de la translation.

De nos jours encore, le peuple de Lodève et du pays lodévois répond en foule à cette fête qui a gardé son caractère populaire, avec une procession des reliques tout autour de la ville de Lodève.

Cette année la messe est célébrée à 10 h 00 à la cathédrale, suivie de la procession en ville durant la quelle sont chantés les cantiques traditionnels à Saint Fulcran. Nul doute que cette année encore de centaines de pèlerins seront nombreux à chanter :

Fidèle à sa fois millénaire,

Lodève chante Saint Fulcran,

Son Chef, son Pasteur et son Père,

L’ami des petits et des grands…

R/ Ecoute la prière du peuple Lodévois,

De tous les fils de cette terre

Ô Saint Fulcran garde la Foi ! (bis)

Puisse cette dévotion populaire continuer de générer des chrétiens fervents et semeurs de fraternités nouvelles au cœur de la paroisse Saint Fulcran en Lodévois.

Christian Chanliau

Prêtre originaire de Lodève

Ordonné prêtre en la cathédrale Saint Fulcran le 1er juin 1980

(Pour plus d’informations rendez vous sur le très beau site de la paroisse : http://www.paroissesaintfulcran.com et sa superbe visite virtuelle de la cathédrale.)